经验丰富的繁殖家在幼犬只有个把月大时,就能从它们的行为上观察,评定它们大致的性格,但这并不足一个客观的标准测试,适合所有犬只或让所有人参考。英国专家根据多年研究成果,设计了一套“幼犬测试”方法,应用在7周大的幼犬上,证明非常有效,可作一较具客观价值的参考。该测试维持30~60分钟,方法是在幼犬最活跃的时间带它到一处陌生而宁静,没有任何分散小狗注意力的场所,当中测试包括了6个项目,每个项目评分都是由l~6分。
1、社交能力:测试者跪在幼犬前面一段距离,呼唤幼犬前来,若幼犬尾巴竖起直奔过来,它定是一只充满信心、喜欢社交的狗儿;至于性格独立的狗儿可能无动于衷;而柔怯的幼犬可能会前来但态度犹豫,且尾巴垂下。
2、追随:测试者先站起来慢行,以吸引幼犬追随他,对于自信心强的幼犬会主动追随;而强悍的会奔在前面,或是绊手绊脚;柔怯的会迟疑地欲行又止;独立的则走到别处去了。
3、气度:完成压制测试后,立刻将幼犬放在面前,温柔抚摸它全身、轻轻地对它说话,并低首倾前让它可以舔到测试者的面孔。对于只不忘记刚才被压制、气度狭窄的犬只,是比较难以接受训练的。
4、提高:双臂抱着幼犬在胸前,站起来半分钟,目的是考验它在不能控制的环境下如何应付。若能舒服地躺在臂弯的幼犬,长大后较容易适应陌生环境;相反不断挣扎的幼犬,长大后同样会不愿接受人类的支配。
5、寻回:以一张纸捏成纸团,抛在幼犬面前数尺,通常它的反应会:
奔向纸团、衔起言、在测试者鼓励下走回来,这将是容易受训的良犬。对纸团兴趣不大甚至走掉,这只犬可接受训练的程度较低。衔着纸团走向角落独自咬扯玩耍,这只性格独立的狗儿将来需要老练的训练师。这项测试在选择工作犬上很重要,试验它对人类是否友善仲,颇有用。
6、压制:将幼犬翻在地上四脚朝天,用一手按着它的胸口,并微用力限制它不许活动,以双眼盯着它的眼半分钟。此时强悍的会努力挣扎,目光不显畏惧,柔怯的则会顺服屈从,目光游移。这项测试极为重要,最强悍的幼犬只适宜经验丰富的人士饲养。